Différent selon les logiciels, ce suffixe est composé d’un point et de trois caractères ( Word : .doc ; Excel : .xls ; etc... ).

• La plupart des logiciels autorisent l’enregistrement sous divers formats ( par exemple en texte seul, symbolisé par l’extension .txt ).
• Avec le système d’exploitation Windows, le format d’un fichier est identifié par une extension à son nom, avec, en plus, dans le cas de Windows, une icône spécifique.
• Sur Macintosh (système Mac OS), le code de l’application ayant servi à créer le fichier et le code identifiant le type de fichier sont présents, mais cachés dans la structure « Ressources » du fichier ; ils n’ont donc pas besoin d’être codés dans le nom même du fichier. Pour informer l’utilisateur sur ce format, l’icône spécifique est jugée suffisante.

Les différentes extensions de fichiers :

• Contenant du texte .HTML .HTM .SHTM .SHTML .SGML .XML .ASP .PHP .RTF .TXT .DOC .PDF .PS .EPS .TEX .DVI .XLS
• Compression, archivage et encodage .ZIP .BIN .EXE .HQX .SIT .SEA .UUE
• Les extensions souvent recompressées (.ZIP) .GZ .TAR .Z
• Multimédia .PPT .DIR .SWF
• Images .PS .EPS .BMP .GIF .JPEG .JPG .PNG .TIFF .TIF
• Audio .AIFF .AIF .MID .MP3 .RA .RAM .WAV
• Vidéo .AVI .MOV .QT .MPEG .MPG .RA .VDO .VIV

Certains formats de fichier sont utilisés exclusivement par un logiciel ou par un éditeur, on parle alors de format propriétaire à la différence des formats ouverts qui sont souvent des standards.

Voir aussi :
 Format de fichier
 Standardisation
 Formats ouverts
 Pourquoi et comment sont encodés les fichiers vidéos ?
 Plus d’infos sur les fichiers avec l’encyclopédie Wikipedia